“Por más mágico que sea concebir y dar a luz, la adopción tiene su propio patrón asombroso de nacimiento”, dice Ed Condon, “un nacimiento de los corazones”.
Hace unos 30 años, Ed y su marido, Norman Lorenz, recurrieron a agencias de acogida temporal para adoptar porque querían tener una vida familiar con niños. Pero en ese momento, las agencias no aceptaban parejas del mismo sexo. Por circunstancias fortuitas, conocieron a una mujer embarazada que pensó que Ed y Norman serían buenos padres para su hijo nonato. Norman y Ed estaban en la sala de partos para el nacimiento de Maddy y la trajeron a casa desde el hospital como su hija.
En 1996, quisieron ampliar su familia. Esta vez, se acercaron a Lilliput, ahora parte de Wayfinder Family Services. Allí encontraron aceptación y ayuda. “La organización fue acogedora, comprensiva y de mente abierta”, dice Norman. “¡Apoyaron nuestros esfuerzos, mucho antes de que el 'amor es amor' fuera una cosa!”
Cheryle, que en ese entonces era trabajadora social de Lilliput, recuerda haber conocido a Norman y Ed, que dirigían escuelas Montessori en ese momento. “Eran muy agradables, motivados y entusiasmados. Me sentí bien por haber encontrado un niño para colocar en su hogar”. Cheryle comenzó a compartir referencias con ellos.
Cuando murió la madre de Ed, la pareja detuvo su búsqueda. Cheryle siguió en contacto. Un día, les pidió que la acompañaran a conocer a un niño de 15 meses. A partir de los registros del niño, se enteraron de que tenía necesidades de desarrollo debido a la exposición a las metanfetaminas en el útero. Como educadores, confiaban en que podían satisfacer sus necesidades, pero... "Todavía no estábamos listos", recuerda Ed. Fueron al hogar de acogida de todos modos.
Cuando entraron, Ed recuerda: “Vimos a un niño pequeño con un par de anteojos muy pequeños sujetos con cinta aisladora”. El niño lindo y alegre era Tim.
“Se acercó a nosotros en el suelo”, recuerda Norman, “y en ese momento supimos que nos había elegido”. Ed y Norman trajeron a Tim a casa en enero de 2000.
“Cuando llegué a casa de Ed y Norman”, dice Tim, “tenía un pequeño andador rojo y un casco. Me dijeron: ‘No más andador ni casco, ya te las vas a arreglar’. Y así fue”. Tim comenzó una intervención temprana intensiva. “Nos mantuvimos en ello durante los primeros cinco años”, dice Ed, “luego continuamos con terapia del habla y otras terapias cognitivas”.
Maddy, que ahora es maestra, dice: “Algo de lo que me enorgullezco es que mis padres se apresuraron a conseguir una intervención temprana para Tim. Es muy importante porque nuestros cerebros son maleables en esa etapa”. El trabajo duro dio sus frutos. Tim alcanzó un desarrollo normal.
Durante varios años, Norman y Ed siguieron trabajando con Lilliput como mentores de padres adoptivos que necesitaban apoyo o tranquilidad para afrontar un problema. “Fue algo único pensar que una familia del mismo sexo estuviera asesorando a parejas de marido y mujer”, dice Norman. La pareja quería devolver algo a la organización en agradecimiento por la aceptación y el apoyo que habían recibido. “Tuvimos mucha suerte de que nos acompañaran”, dice Norman.
Como era de esperar, los niños recibieron preguntas sobre la composición de su familia. Tim pensó que era extraño cuando la gente le preguntaba cómo era crecer con dos papás en lugar de una mamá y un papá. “No hay diferencia”, dice. “Son padres cariñosos”. Maddy agrega: “Pasé cinco años de mi vida pensando que todos tenían dos papás. No lo entendía cuando la gente tenía una mamá. Pregunté: '¿Dónde está tu otro papá?'”
Norman y Ed ayudaron a Maddy y Tim a ponerse en contacto con sus familias biológicas. Tim se puso en contacto con sus padres biológicos y ha desarrollado relaciones con sus hermanos y hermanas biológicos. “Ha sido una gran experiencia”, dice Tim, “pero siempre vuelvo a la familia en la que crecí. Considero a mi familia biológica como una extensión de mi familia”.
Mientras que la madre de Tim superó su adicción a las drogas hace décadas, la madre de Maddy es menos estable. Cuando estaba en la escuela secundaria, Maddy conoció a su madre. "Me hizo un montón de promesas y nunca volvió a hablarme", dice Maddy. "Eso es algo que todavía estoy superando". Pero luego Maddy conoció a su media hermana, a quien llama "uno de los seres humanos más hermosos que he conocido". Maddy y Tim disfrutan de tener sobrinos y sobrinas en sus familias extensas.
Ahora, con 25 años, Tim está casado con su novia de la secundaria, Xochitli, trabaja en Southwest Airlines y sigue prosperando. Maddy, de 28 años, se graduó de la Universidad de San Francisco con su Maestría en Educación y es maestra de tercer grado en el Distrito Escolar Unificado de San Francisco. Ed y Norman no podrían estar más felices. Y, por supuesto, dadas sus carreras en Head Start y Community College, la educación siempre es la materia principal en todo momento. La familia se reúne a menudo. "Mi amiga se burla de mí", dice Maddy con una sonrisa. "Dice: 'Tu familia debe quererse mucho porque siempre se reúnen'".
Ed le pregunta a Tim: “¿Cuánto nos amas?”. Tim sonríe y responde: “Hasta la luna y de regreso. No, hasta el sol. Eso está más lejos”.
30 de Junio de 2022