Después de más de un año de aprendizaje virtual, los estudiantes de la Escuela de Educación Especial de Wayfinder han vuelto a las aulas y están muy felices de estar allí. Nancy Berger, directora de la escuela, informa que los estudiantes están prosperando. Nuestra Escuela de Educación Especial inscribe a niños y jóvenes de entre 5 y 22 años que tienen discapacidades visuales o moderadas a severas.
Keriel, de 7 años, es una de las estudiantes que está progresando después de solo tres semanas de instrucción presencial. Keriel es ciega y tiene autismo. No habla, por lo que llora o se sienta en el piso cuando está triste. Su madre, LaTranae, inscribió a Keriel en nuestra Escuela de Educación Especial debido a la experiencia de Wayfinder en ayudar a los niños con pérdida de visión a ganar independencia.
Keriel se unió a nuestra escuela en septiembre de 2020 durante las restricciones de la pandemia y asistió virtualmente durante un año con la ayuda dedicada de LaTranae. El aprendizaje virtual fue muy difícil para Keriel. "Keriel necesita tener una estructura, una rutina diaria", dice LaTranae, "y la pandemia interrumpió su rutina diaria. Es un desafío para ella adaptarse a una nueva forma de hacer las cosas".
Además del aprendizaje virtual, Keriel recibía servicios en línea de cuatro especialistas diferentes durante la pandemia. LaTranae tuvo que brindar todos los servicios especializados mientras era la maestra y madre de Keriel. “Fue muy difícil para mí desempeñar esos múltiples roles”, admite LaTranae. Pero hubo un lado positivo. “Creo que a Keriel le gustó que pasáramos mucho tiempo juntas trabajando en sus habilidades”, dice LaTranae.
“Sin las mamás y los cuidadores”, señala la directora Berger, “nada habría sucedido en el aprendizaje virtual. Doy todo el crédito a las
padres."
Además de brindar todos los aspectos de la atención de Keriel, LaTranae estuvo presente para su esposo y el hermano menor de Keriel durante la pandemia. A pesar de todas estas tareas, LaTranae obtuvo su licencia de cosmetología. "No dejé que la pandemia me detuviera", dice LaTranae.
Durante los dos primeros días de clases presenciales, Keriel tuvo dificultades para adaptarse. Lloraba y se sentaba en el suelo. Luego comenzó a adaptarse a su nueva rutina. El personal de la escuela se enteró de que a Keriel le encanta la música, por lo que ahora, cuando organiza una huelga de brazos caídos, un profesor asistente toca una de las canciones favoritas actuales de Keriel: "Happy" de Pharrell Williams o "Can't Stop the Feeling" de Justin Timberlake.
“Quiero que tenga la confianza para ser más independiente”, dice LaTranae sobre los objetivos escolares de Keriel, “y que tenga algún tipo de comunicación conmigo”. El personal de la escuela está aprendiendo lo que le gusta a Keriel y está creando rutinas educativas en torno a eso. Cada actividad incluye habilidades funcionales, como usar cubiertos o encender un juguete, para que pueda ganar independencia.
LaTranae está muy contenta con el progreso de Keriel en la alimentación por sí sola. “Antes, Keriel no quería tocar ningún alimento”, dice LaTranae. “Tenía que alimentarla yo sola. Ahora, agarra la cuchara y se la lleva a la boca con la comida. Nueve de cada diez veces, vuelve a poner la cuchara en el recipiente”. ¡Paso a paso, Keriel se está volviendo más independiente!
“Creo que está lista para hacer más”, dice Rachel Kim, la maestra principal de Keriel. “Estoy preparando letras y números en braille para que pueda empezar a exponerse al lenguaje braille”. Además, Keriel está trabajando en lenguaje de señas simple, que la ayudará a comunicarse. “Está aprendiendo rápido”, dice Rachel. “Tenemos grandes esperanzas en ella”.
LaTranae está feliz de que a Keriel le vaya bien. “Me encanta el ambiente que hay en la escuela”, dice. “Me alegra que estén aquí para ayudarnos”.
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17 de septiembre de 2021