Escalar un circuito de cuerdas altas en la oscuridad... maniobrar para subir por una pared de roca inclinada... andar en patineta... sortear una curva cerrada con su bicicleta. Nada detiene a Lucas, de 11 años, ni siquiera la falta de visión en su ojo izquierdo.
“Lucas es un aventurero intrépido”, dice Annelie, directora del Campamento Bloomfield de Wayfinder. Pero incluso Lucas, que vive la vida al máximo con una visión parcial, quiere pertenecer a una comunidad de personas como él.
Lucas nació con cataratas en ambos ojos. Antes de cumplir un año, fue sometido a cinco cirugías para salvar su visión. “El trauma de todas las cirugías provocó el desprendimiento de la retina de su ojo izquierdo”, dice Claudia, la madre de Lucas. “No fue inmediato. No sabía cómo se suponía que debía ser su visión, así que no nos lo podía decir”. Cuando se descubrió durante el jardín de infantes, el desprendimiento era inoperable.
“Me costó mucho aceptar su diagnóstico”, recuerda Claudia, “pero vi lo bien que le iba. No le afectó”.
Cuando Lucas tenía 9 años y estaba terminando el tercer grado, empezó a tener dificultades con su pérdida de visión. “Estaba deprimido”, recuerda Claudia. “Nos decía: ‘Ustedes no entienden cómo me siento’. Su padre y yo intentamos simpatizar, pero no lo comprendíamos del todo porque no tenemos discapacidad visual”.
En ese momento difícil, la maestra de Lucas le contó a la familia sobre el Campamento Bloomfield. “Estábamos asustados y nerviosos”, dice Claudia. “Lucas nunca había estado lejos de nosotros con alguien que no fuera de la familia. Decidimos que el Campamento Bloomfield era lo que necesitaba. No conocía a nadie más con discapacidad visual”.
Lucas también estaba nervioso. “No tenía ni idea de quién era nadie”, recuerda. Con cierta inquietud, su madre dejó a Lucas en el campamento. “Y en cinco minutos, conoció a un niño que era igual que él”, dice Claudia. “Fue muy reconfortante verlo conectar con tantos nuevos amigos”.
A Lucas le encantó su experiencia en el Campamento Bloomfield. “Aprendí que otras personas están en la misma situación que yo, en sentido figurado”, dice. “Me sentí bien al estar con otros niños con discapacidad visual. No había conocido a nadie que entendiera mi situación con mis ojos. Me sentí bien al hablar de ello”.
En el verano de 2023, Lucas aprovechó la oportunidad de asistir a la primera sesión de inclusión de Camp Bloomfield en un campamento con niños videntes. “Me encanta Camp Bloomfield”, dice Lucas, “y por eso quería ir a otro”.
“Lucas se integró sin problemas en un campamento de verano tradicional como campista con discapacidad visual”, dice Annelie. “Se animó a participar sin miedo en actividades que le llenaban de adrenalina, desde carreras de escalada hasta recorridos nocturnos con cuerdas altas”.
“Conocí a gente con visión y les pregunté qué se sentía al tenerla”, recuerda Lucas. “No sabían cómo describirlo. Dijeron que podían ver su nariz si miraban la parte inferior izquierda de su ojo derecho”. Además, en la sesión de inclusión, Lucas y un amigo iniciaron una competición del Cubo de Rubik en su cabaña con niños con visión para ver quién podía resolver el rompecabezas en el menor tiempo posible.
Mientras espera con ansias el Campamento Bloomfield 2024, Lucas se llenó de aventuras al participar en el viaje de esquí anual de Wayfinder para jóvenes con pérdida de visión. “Wayfinder llegó en el momento perfecto para Lucas”, dice Claudia. “Tenía muchas preguntas, muchas dudas. Necesitaba encontrar un grupo de personas como él. Estamos muy agradecidos de haber encontrado esa comunidad para él en el Campamento Bloomfield”.
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9 de Mayo de 2024